Jo March ist erwachsen geworden und leitet mit ihrem Mann eine Internatsschule, die sie in dem Haus einrichtet, welches ihre verstorbene Tante ihr hinterlassen hat. Ihren Mann Friedrich Bhaer hat sie in New York kennengelernt. Mit ihm hat sie zwei Söhne, Teddy und Rob. Das Ehepaar versucht, die Kinder auf ihre Art möglichst gut zu erziehen.

Obwohl das Internat eine Jungenschule ist, werden dort auch zwei Mädchen unterrichtet: Daisy, die Tochter von Jos Schwester Meg, und die lebhafte Nan, die 1882 in das Internat in Plumfield gekommen ist. Jo nimmt die beiden Straßenkinder Nat und Dan in die Schule auf.