1760: Der siebenjährige Krieg tobt. Doch in Grehweiler, einem kleinen Ort im Pfälzischen, hat man andere Sorgen: Schneidermeister Hahn und seine Familie kämpfen wie alle kleinen Leite mit der Armut. Dem regierenden Grafen hingegen geht es gut. Der verschwenderische Landesherr schröpfts das Volk, wo immer noch etwas zu holen ist. Christian, der zwölfjährige Sohn des Schneiders Hahn, geht bei Hofkoch Scheffel in die Lehre. Eines Tages gewinnt er einen hohen Betrag durch ein Lotterielos. Doch der Graf, der die Lotteriegewinne gestiftet hat, will den Hauptgewinn nicht herausgeben...