Im mondänen Monte Carlo des Jahres 1927 versucht Maxim de Winter die schmerzliche Erinnerung an den Tod seiner Frau Rebecca zu verdrängen. Während sich ihm die stets gelangweilte und stets betrunkene Mrs. Van Hopper schamlos an den Hals wirft, ist Max fasziniert von ihrer Gesellschafterin, einem unerfahrenen jungen Mädchen. Er bewundert ihre Offenheit und Natürlichkeit, und sie verliebt sich in den weltgewandten, zwar bedeutend älteren und völlig unromantischen, aber sehr attraktiven Mann. Als Mrs. Van Hopper nach New York abreist, macht Max de Winter der jungen Dame überraschend einen Heiratsantrag.