Gleich die erste Folge traf voll ins Schwarze. Die zweistündige Sendung mit den großen Hits der schwedischen Popgruppe ABBA löste bei den Zuschauern helle Begeisterung aus und sorgte für eine wahre Flut an Wiederholungswünschen und Themenvorschlägen für weitere Ausgaben. Seither präsentiert die "ZDF-Kultnacht" in loser Folge Highlights aus dem ZDF-Archiv. In mittlerweile über 30 Folgen mit weit über 60 Sendestunden gab es Erinnerungen an legendäre ZDF-Shows wie "Hitparade", "disco" oder "Starparade", Portraits einzelner Künstler, wie Udo Jürgens, Hildegard Knef, Wolfgang Petry oder James Last sowie Zusammenstellungen zu bestimmten Themen, wie die Neue Deutsche Welle, Discofox, Fußballsongs oder die Hits der 80er Jahre.