Michael Westen (Jeffrey Donovan) verkörpert den Prototyp eines Spions. Er ist gutaussehend, clever und beherrscht den Umgang mit Waffen. Bei einem Einsatz in Nigeria erfährt er, dass er sich auf der „Burn Notice“ befindet, und somit seine Identität verloren hat. Plötzlich hat er weder Geld noch Papiere.

Wieder zurück in Miami, setzt er alles daran, die Verantwortlichen ausfindig zu machen. Dabei helfen ihm der Ex-CIA-Agent Sam Axe (Bruce Campbell) und seine kämpferische Ex-Freundin Fiona (Gabrielle Anwar). Um über die Runden zu kommen, nimmt Michael Jobs als Hobbydetektiv an und muss gleichzeitig seine zerrüttete Familie zusammenhalten.