Mordermittler, die mitunter zu unkonventionellen Methoden greifen müssen, um schreckliche Verbrechen aufzuklären. Und dabei nicht nur an ihre physischen, sondern auch psychischen Grenzen stoßen. Das ist der Rahmen der Anthologieserie, in der jede Staffel die polizeilichen Ermittlungen eines Falles begleitet - jeweils mit grandiosem Cast.

In Staffel 1 müssen die ehemaligen Detectives Rustin Cohle (Matthew McConaughey) und Martin Hart (Woody Harrelson) einen 17 Jahre zurückliegenden Ritualmord aufrollen, werden mit alten Wunden konfrontiert und finden dunkle Schatten auf beiden Seiten des Gesetzes.

In Staffel 2 finden sich die idealistische Polizistin Antigone Bezzerides (Rachel McAdams) und ihr korrupter Kollege Detective Raymond Velcoro (Colin Farrell) nach einem Mord in einem Netz von Intrigen und Machenschaften wieder und müssen sich dabei auch noch mit dem Berufsverbrecher Frank Semyon (Vince Vaughn) auseinandersetzen.

In der 3. Staffel trifft Wayne Hays (Mahershala Ali) auf den State Investigator Roland West (Stephen Dorff). Ein grauenhaftes Verbrechen aus vergangener Zeit, lässt selbst die beiden hartgesottenen Profis nicht kalt.